Il respiro affannoso nel raffreddore

Il respiro affannoso (dispnea) non è un sintomo tipico del raffreddore comune, che di solito coinvolge solo le vie aeree superiori (naso, faringe). Tuttavia, in alcune situazioni, il raffreddore può associarsi a difficoltà respiratoria, soprattutto nei soggetti a rischio: bambini piccoli (soprattutto neonati e lattanti), anziani, soggetti con asma, bronchite cronica, BPCO, insufficienza cardiaca o immunodepressione. La causa principale del respiro affannoso durante un raffreddore è l’ostruzione nasale severa che costringe a respirare con la bocca, ma nei bambini piccoli, che sono “respiratori nasali obbligati”, la congestione può portare a difficoltà di alimentazione e a respiro rumoroso. Inoltre, il virus del raffreddore può estendersi alle basse vie aeree causando bronchiolite (nei lattanti, spesso da RSV) o riacutizzazione di asma o BPCO. I segni di respiro affannoso includono: tachipnea (respirazione accelerata), rientramenti intercostali o sternali (la pelle si retrae tra le costole), alitamento delle pinne nasali, uso dei muscoli accessori (muscoli del collo), cianosi (colorito bluastro delle labbra o delle dita), e nei bambini, gemito espiratorio. La presenza di respiro affannoso richiede una valutazione medica immediata, poiché può indicare una complicanza grave. Il trattamento dipende dalla causa: se dovuto a congestione nasale severa, si possono effettuare lavaggi nasali con soluzione fisiologica e aspirazione delle secrezioni (nei neonati). HYPERNASE, con la sua soluzione ipertonica al 3%, può decongestionare rapidamente la mucosa, ma va usato con cautela nei bambini piccoli (solo da 3 anni in su). Nei lattanti, si utilizza soluzione fisiologica. Se il respiro affannoso è causato da broncospasmo (asma), si usano broncodilatatori (salbutamolo). In caso di bronchiolite, il supporto può richiedere ossigenoterapia e idratazione endovenosa. La prevenzione del respiro affannoso durante il raffreddore nei soggetti a rischio include: vaccinazione antinfluenzale e anti-pneumococcica, controllo dell’asma di base con terapia di mantenimento, evitare il fumo passivo, e monitorare precocemente i sintomi. Nei bambini con storia di bronchiolite, il pediatra può consigliare l’uso di soluzioni ipertoniche nebulizzate per ridurre l’edema bronchiolare. HYPERNASE è disponibile anche in formulazione per aerosol (nebules) e può essere utilizzato in bambini sopra i 3 anni con prescrizione medica per facilitare la clearance delle secrezioni. In ogni caso, il respiro affannoso non va mai sottovalutato: richiede un consulto medico tempestivo.