Il naso chiuso

Il naso chiuso (congestione nasale) è uno dei sintomi più fastidiosi del raffreddore comune, ma anche di riniti allergiche, sinusiti e altre condizioni. È causato dall’infiammazione della mucosa nasale con conseguente vasodilatazione e aumento del flusso sanguigno nei plessi venosi dei turbinati, che si gonfiano riducendo il lume delle fosse nasali. Nel raffreddore, l’infiammazione è scatenata dai mediatori chimici (istamina, bradichinina, prostaglandine) rilasciati in risposta all’infezione virale. Il naso chiuso compromette la respirazione, l’olfatto, il gusto, il sonno (causa russamento e apnea notturna), e nei neonati e lattanti può interferire con l’alimentazione. Il trattamento del naso chiuso da raffreddore si avvale di diverse strategie. I decongestionanti nasali (ossimetazolina, xilometazolina) agiscono rapidamente vasocostringendo i vasi, ma l’uso prolungato (>5-7 giorni) causa rinite medicamentosa con effetto rebound, peggiorando la congestione. Sono quindi indicati solo per brevi periodi e non nei bambini piccoli. I corticosteroidi nasali sono più indicati per la rinite cronica, non per il raffreddore acuto. Un’alternativa efficace e sicura è rappresentata dai lavaggi nasali con soluzione salina ipertonica (NaCl 2-3%), come HYPERNASE. L’effetto osmotico richiama liquidi dalla mucosa edematosa, riducendo il gonfiore e fluidificando il muco. Lo studio Ural et al. (2008) ha dimostrato che NaCl 3% migliora significativamente la clearance mucociliare, e lo studio ELVIS-Kids Trial ha mostrato che la soluzione ipertonica riduce la durata dei sintomi del raffreddore di 2 giorni. HYPERNASE aggiunge acido ialuronico ad alto peso molecolare, che crea un film protettivo sulla mucosa, prolungando l’effetto decongestionante e riparando l’epitelio. Altri rimedi per il naso chiuso includono: umidificatori ambientali, inalazioni di vapore (attenzione alle ustioni), doccia calda, posizione semiseduta durante il sonno, e l’assunzione di liquidi caldi. I cibi piccanti (peperoncino, wasabi) possono dare un sollievo temporaneo stimolando la secrezione e la vasodilatazione, ma l’effetto è breve. Nei neonati, la congestione si allevia con lavaggi e aspirazione delicata. In gravidanza, si preferiscono soluzioni ipertoniche come HYPERNASE, evitando i decongestionanti. Se il naso chiuso persiste oltre 10 giorni, è opportuno escludere sinusite o altre cause.