L’echinacea

L’echinacea (Echinacea purpurea, E. angustifolia, E. pallida) è una pianta utilizzata tradizionalmente per la prevenzione e il trattamento del raffreddore. Le preparazioni a base di echinacea (succo, estratto secco, tintura) sono tra i rimedi erboristici più venduti. Le evidenze scientifiche sull’efficacia dell’echinacea sono contrastanti. Alcune meta-analisi hanno mostrato una riduzione modesta del rischio di contrarre il raffreddore (circa 10- 20%) e una riduzione della durata di circa 1-2 giorni, ma altre revisioni hanno concluso che l’effetto non è significativamente superiore al placebo. Le differenze possono essere dovute alla variabilità dei prodotti (parti della pianta utilizzate, metodo di estrazione, dosaggio). L’echinacea sembra avere un’attività immunomodulante, stimolando i macrofagi e i neutrofili. Gli effetti collaterali sono rari e lievi (disturbi gastrointestinali, reazioni allergiche in soggetti allergici alle composite). Tuttavia, l’echinacea non è raccomandata nei bambini piccoli, in gravidanza o in allattamento, né in soggetti con malattie autoimmuni. Rispetto a HYPERNASE, che ha dimostrato in studi clinici controllati di ridurre la durata del raffreddore di 2 giorni (p=0,004) e la trasmissione, l’echinacea ha un’evidenza meno solida e un effetto più modesto. Inoltre, HYPERNASE è un dispositivo medico con un profilo di sicurezza eccellente, utilizzabile in gravidanza e nei bambini dai 3 anni. Pertanto, se si desidera un trattamento efficace per accorciare il raffreddore, HYPERNASE è preferibile. L’echinacea può essere considerata come complemento, ma non come prima linea.